クリスマスのお祝い

日本でもクリスマス（Christmas）は年中行事としての一大イベントになっていますね。

クリスマスで降誕をお祝いするイエス・キリストとは、どういう方なのでしょうか？　キリストは本当に12月25日に聖誕されたのでしょうか？

イエス（ギリシャ語：イエスース、アラム語：イエーシュア）は、「神は救いなり」という意味がありますが、固有名詞で、名前になります。
キリストまたはクリスト（ギリシャ語：クリストゥス、ヘブライ語：メシア、マーシアッハ）は、「油注がれた者」という原意から、救い主という意味の普通名詞で、いわば称号です。
キリスト（メシア）は、政治的にも宗教的にもユダヤ民族を救う者として必ず現れると、ユダヤ社会で待望されていました。
イエスは、紀元前4年にガリラヤ地方のナザレで、ヨセフという大工の父親とマリアという母親の間に生まれたと考えられます。30歳頃に、当時のユダヤ教の中では前衛的な洗礼集団のバプテスマのヨハネの教団に入団し、洗礼を受けました。その後、そこを飛び出し、禁欲主義を批判して、人間を自由にする教えを語りました。
それまでのユダヤ教の教条主義を批判したイエスは、危険人物とみなされて紀元30年頃に十字架の刑に処せられました。
弟子たちによって、贖罪のために死に、その後復活したという教義がつくられ、イエスはキリストとして信仰されるようになりました。